日本の農耕文化は、水の恵みによって成り立ってきた文化です。
田畑を潤す雨や川の流れ、水源の安定は、古代から人々の生活を左右し、その重要性は“神”として祀られるほどでした。
とくに日本では、水神は田の神・山の神・川の神・井戸の神と深く結びつき、地域の産業（農業支援）や生活の安全（地域防災）を支えてきた存在として独自の信仰体系を築いています。
水源地を守る「水分神（みくまりのかみ）」、用水路を管理する田の神、井戸や湧水に宿る井戸神、そして龍・蛇・河童といった“水の象徴”。
これらはすべて、環境保全や水管理の知恵と結びついて受け継がれてきた水神信仰です。
本記事では、
日本の水神をカテゴリ別に、その役割や意味、地域水神の特徴などを紹介します。
日本の水神一覧
古事記・日本書紀に登場する水の神
罔象女神（みつはのめのかみ）
日本神話における代表的な水の女神で、雨・川・地下水・湧水など“水の循環そのもの”を司る根源的な神格。
『古事記』において、伊邪那岐命が火之迦具土神を斬った際、その血から生まれた神々の一柱として登場する。
このことは、水が火（災害）を鎮め、浄化する力を持つという古代人の思想を象徴している。
「罔象」は「水の精霊」「水の精」を意味するとされ、
古代では 田畑の潤い・生活水・水路の安全 など、日常生活に密接な守護神として信仰された。
また、各地に「御霊（みたま）」「水分（みくまり）」とも習合する例もあり、
水の分配・灌漑の神としても祀られてきた。
主に 清水・井戸・泉・川の源流 など、水の恵みが湧き出る場所で祭祀される。
天之水分神（あめのみくまりのかみ）
天空から降る水（雨）の“分配”を司る神。分水嶺や高山で祀られた水管理の守護神。
「水分（みくまり）」とは本来、
「水を配る」「水の分岐点」の意味を持つ。
古代では、水源や分水点に神が宿るとされ、
特に雨水が川の源となる山頂部で信仰が強かった。
天之水分神は、
“天の水（＝雨）をどの地域にどの程度降らせるか”
という自然現象を司る神格として理解される。
各地の水分神社は山の中腹や山頂に多く、
農耕儀礼や治水祈願の中心的神として長く信仰された。
国之水分神（くにのみくまりのかみ）
大地（国）に流れ広がる水の“配分”を司る神。用水路・水田・灌漑に深く関わる神格。
天之水分神が「雨」の配分を象徴するのに対し、
国之水分神は「地上の水の流れ・分流」を担当する。
水分（みくまり）神が祀られる地点の多くが、
分水点・水路分岐・古い農業用水の起点であることは民俗学的にも知られる。
特に奈良・京都・大阪の古代水路では重要な守護神として位置づけられ、
稲作文化に欠かせない神格として広く信仰された。
天之久比奢母智神（あめのくひさもちのかみ）
“瓢（ひさご）＝水を蓄える器”の象徴を持つ灌漑・水管理の神。
『古事記』において火之迦具土神を斬った際に生まれた神々の一柱。
名前に含まれる「くひ（瓢）」は、古代の水を汲む器＝水管理の象徴。
瓢は水を蓄え、分配し、運ぶ道具であるため、
天之久比奢母智神は
水を蓄え・配り・流れを調整する灌漑神
として解釈される。
国之久比奢母智神（くにのくひさもちのかみ）
地上の水を蓄え、用水として配分する働きを司る灌漑の神。
天之久比奢母智神と対の存在で、
古代の水利社会においては「瓢＝水を貯める器」を象徴として祀られた。
古代日本の水路・溜池・灌漑網の発展にともない、
各地で“水を治める神”としての信仰が強まった。
天之都度閇知泥神（あめのつどへちねのかみ）
水の通り道・水路の機能を象徴した神。古代の用水路構築と結びつく神格。
“つどへ（集い）”は水が集まり流れ出す場所を意味し、
“ちね”は「道」や「根」を意味する語とされ、
水が集まり流れ込む「水路」を神格化した存在である。
古事記の生成神のひとつとして、
自然の構造（地形や水路）を神として捉えた古代思想をよく表している。
祓戸四神（はらえどのししん）―水による浄化を司る神々
祓戸四神とは、
「水の流れを用いて穢れ・災厄を祓い清める」働きを司る４柱の神であり、
『延喜式』『祝詞』などの古代祭祀文書において重要な位置を占める。
古代日本では、水＝清浄の象徴であり、
罪・穢れ・病・禍などは、
「水が川から海へと流すことで浄化される」
という思想が確立していた。
その思想を神格化したのが祓戸四神であり、清流・川口・分岐点など“水の境界”に宿るとされた。
1. 瀬織津姫（せおりつひめ）
祓いの最強格ともいわれる、水の浄化を司る女神。
災厄・穢れ・罪を“水に乗せて海へ流す”働きを担当する。
神話的背景
『延喜式・祝詞（六月晦大祓）』に登場する祓戸大神の筆頭神。
古事記・日本書紀には名前が記されないが、祝詞では極めて重要な浄化神として扱われる。
水との関係
名前の「瀬（せ）」は急流、
「織（おり）」は“織り重なる/漂いゆく”の意とも解され、
「急流を駆け下りる水の勢い」を象徴するとされる。
瀬織津姫は、
・人の穢れ
・罪
・疫神
・禍（まが）
を水に託して河口・海へと流し去る。
信仰史
中世以降は修験道や陰陽道と習合し、
「水に宿る強力な浄化神」として広まり、
伊勢神宮外宮との関係から秘神的扱いを受けてきた。
祀られる場所
水源・川・滝・湧水地が多く、
水そのものを御神体とする祭祀も存在する。
2. 速開都比売（はやあきつひめ）
水が“開けてゆく場所＝河口・海の底”を司る女神。
流れ下った穢れを受け取り、さらに浄化を進める役目を持つ。
神名の語源
「速（はや）」＝急速・迅速
「開（あき）」＝開ける・広がる
「津（つ）」＝港・河口
→ 水が急速に開ける場所（河口）を意味する神名
神格
祓戸四神の第二神であり、
瀬織津姫によって運ばれた穢れを
河口でさらに分解し、浄化する
働きを持つと理解される。
性質
・海の底・河口を司る
・“水の境界”を統べる
・災禍を水底へ沈める力を持つ
古代では、川口や潮の変わり目を“精霊が宿る場所”と考え、
そこに女性神格が宿るとされた習俗が背景にある。
3. 速佐須良姫（さすらひめ）
祓いによって生じた災厄を“水の流れに乗せて遠くへ送り流す”女神。
祓戸四神の第三神。
神名の意味
「さすらう（漂泊する）」と同根で、
“遠くへ流れ去る”
という意味を含む。
神格
瀬織津姫 → 速開都比売 が浄化した穢れを
海原の彼方にまで運び去る
役割とされる。
信仰の特徴
この神格は“災い・禍・悪念”などが人界へ戻らないよう、
完全に遠方へ送り出す神として理解される。
祓いの儀式においては、
川下へ流す、海へ流す
といった行為の象徴的存在。
4. 気吹戸主（いぶきどぬし）
祓いの最後を担う神で、流れ去った災厄を“永遠に消し去る”働きをする神。
風・息・霊気と結びつき、浄化の完結を象徴する。
神名の語源
「気吹（いぶき）」＝息吹・風・霊気
→ 水の祓いの後、最終的に“気”の力で清める神
神格
祓戸四神の第四神。
他の三柱が水の流れによる浄化を担うのに対し、
気吹戸主は
“風・息・霊力”による最終的な消滅の作用
を担当する。
水との関係
水の流れで穢れを海へ流し去った後、
最後に“穢れの気配そのもの”を祓い清める存在であり、
祓戸四神の結びの神である。
神（雨・水源・川・祈雨の神） ― 日本の水神体系の中心となる存在
日本では古代から
「龍＝水を司る霊獣」
という思想が強く、雨・川・泉・滝・湖・海と深く結びついた。
そのため龍神信仰は、農耕・治水・祈雨祭祀・国家祭祀・民間信仰のすべてに関わる巨大な体系を形成してきた。
日本の龍神の特徴
日本の龍神の本質は「水の動きそのものの象徴」
- 雨を降らせる
- 水源に宿る
- 川を治める
- 洪水・干ばつを鎮める
- 祈雨・止雨に応じる
龍神＝水神＝気象神＝山神
という構造が日本固有の信仰体系を作り、山岳信仰・水神信仰・国家祭祀・民間信仰に深く根付いた。
1. 高龗神（たかおかみのかみ）
山上の水源と雷雨を支配する龍神。日本の龍神信仰の最重要神。
文献と神話
『古事記』『日本書紀』に登場する数少ない“明記された龍神”。
「龗（おかみ）」は古語で龍または水神を意味する。
伊邪那岐が火之迦具土神を斬った際に生まれた神とされ、
その血の霊威＝水の力を象徴している。
神格・特徴
- 山頂・水源・滝の神
- 雷雨・降雨を支配
- 祈雨・止雨の祭祀で中心的役割
- 龍神として全国で広く信仰
信仰史
日本の国家的な雨乞い（祈雨）において、
最も多く祀られた神格の一つ。
中世以降は修験道・山岳信仰と融合し、
「山の奥に棲む龍神」として強固な信仰が形成された。
2. 闇龗神（くらおかみのかみ）
深い谷・淵に宿る龍神で、高龗神の対を成す水の霊力の神。
神話背景
『古事記』に記され、
名前の「闇」は“深い谷・暗い淵・水の陰”を指す。
高龗神が雷雨・急流の“動の龍神”なら、
闇龗神は静かな水・深淵の“静の龍神”。
特徴
- 深い淵・谷の水に宿る
- 治水・祈雨の神
- 静かな雨・地下水・湧水の象徴
- 闇・影の水源を守護する龍
信仰の特徴
深淵や谷底は“水の気が強い場所”とされ、
民俗的には水難・霊・龍が宿る場所として扱われていた。
闇龗神はその象徴的存在。
3. 闇御津羽神（くらみつはのかみ）
谷から湧き出る「水の始まり」を象徴する龍神。
神話・出典
伊邪那岐命が火之迦具土神を斬った際に生まれた神の一柱。
「御津（みつ）」は“水”、
「羽（は）」は“水の勢い”を象徴する。
特徴
- 谷の奥から湧く水の神
- 龍神として扱われるケースが多い
- 水脈・水源の守り神
- 雨や奔流の発生と関係づけられる
高龗神・闇龗神とともに「水神三柱」として扱われる地域もある。
4. 淤加美神（おかみのかみ）
“オカミ＝龍神”の語源となった、古層の水龍神格。
文献
『古事記』『日本書紀』に現れる水神で、
龗（おかみ）
淤加美（おかみ）
の表記は同源。
神格
- 水の流れ・瀧・深い川底に宿る龍神
- 雨や水の運行を司る
- 農耕・治水に必須の神
古代の人々にとって“水の動き＝龍の動き”であり、
その象徴名が「オカミ」である。
5. 多紀理毘売命（たぎりびめのみこと）
宗像三女神の一柱で、霧・海霧・水の気象と結びつく女神。
厳密には海神に近いが、
霧＝水の気配 → 水龍の象徴 と理解される地域もあり、
龍神的性質を帯びる場合がある。
6. 武水別神（たけみずわけのかみ）
千曲川の治水と五穀豊穣を司る“武の水神”で、龍神としても扱われる。
善光寺平の水害を鎮める神として祀られ、
「武水（たけみず）」の名からも水霊を明確に帯びる。
7. 洩矢神（もりやのかみ）
諏訪の古い山神で、雨を降らせる神として龍神化した存在。
諏訪明神（建御名方神）との対立神として知られ、
“山の蛇神＝龍神”として信仰される例が多い。
山岳信仰における蛇神＝水神＝龍神の代表格。
8. 九頭龍大神（くずりゅうおおかみ／和修吉の龍形）
“九つの頭を持つ”龍神として日本各地で信仰される最強クラスの水龍神。
起源
八大竜王の一柱・和修吉（ヴァースキ）の影響を受け、
日本で独自の龍神として成立した。
特徴
- 山の水源・湖・深い池に棲む
- 雨乞い・止雨に霊験
- 箱根九頭龍神社で有名
- 財運・縁結びの龍としても拡張信仰
9. 守屋大臣（もりやのおおおみ）
洩矢神と結びつく、雨を司る古い神格。
諏訪地方では“蛇神・龍神”とみなされる。
海神｜海原・潮汐・航海・海底を司る水神
日本における海神信仰は、
・海を渡る交通
・潮汐の変化
・嵐
・海の豊穣
・龍神の海底世界
・島の生成神話
など複合的な要素から成立している。
海は古代日本にとって
「恐怖と恵みの両面をもつ巨大な霊的領域」
であり、海神は水神体系の中でも強力な存在として位置づけられる。
コメント