幽霊を見る方法
俺が高２の時に体験した話をする。
俺は小学生の頃から怖い話が好きで、
そのテの本やテレビの特番やなんかは必ず見ていた。
高校に入っても、クラスの好き者と集まってはよく怪談話をしていた。
霊を見たいと思っていた。
ある日、教室で弁当を食いながら、いつもの連中Ｋ（リーダー格）や
Ｄ、Ｓなんかと怪談話をやっていると、同級生のＹが何気に仲間に加わってきた。
その時は女の子もいて「キャー、キャー」やってたから、
Ｙも一緒に騒ぎたくなったのだろうと思った。
するとＹは、「おい、Ｋ。おまえ、幽霊見たことあるのか？」と聞いてきた。
Ｋは「ないよ。見ようとしていろんなことやったり、行ったりしたけどな」と答えた。
「おまえが霊を見たいなら、確実に見れる方法を教えてやろうか？」
「なに？？？」
Ｙによると、Ｙはいわゆる見ちゃう奴で、子供の時からそうだったので、
今ではもうなんともないという。
ただ、霊によってはかなりきつい時もある。
だから、遊び半分であまり霊とは関わらないほうがいい。
俺たちがよくそのテの話をしているので、ちょっと忠告にきた、とのことだった。
「俺の言う通りにすれば絶対に見れるけど、どうする？」
「おお！教えてくれ！」
他の連中も「マジかよ！」「見ようぜ！」とか言って興奮している。
Ｙによるとその方法は、不慮の事故とか、殺人とか、
この世に未練を残した人の死んだ現場に行って、心の底から同情してやることだという。
本当にあなたは可哀想な人だ、この世でまだやりたいこともあっただろうに、
できることなら私が替わってあげたかった・・・というふうに。
そうすれば必ず幽霊が現れるという。
俺たちはさっそく、その週末の土曜日に実行することにした。
メンバーはいつもの、Ｋ、Ｄ、Ｓ、俺、そしてＯＢのＳ先輩の５人。
いつもキャーキャーいっている女どもは、怖すぎると言って不参加。
場所は東京の郊外にあるＯ市の山道だ。（我々はＫ市に住んでいた）
そこは24才のＯＬがレイプされ、絞殺死体で発見された場所だった。
当時わりと記憶に新しい事件だったとはいえ、図書館で新聞記事を探したり、
事前に資料をそろえたのだから、
我々もなにか取り憑かれたような感じだったかもしれない。
土曜の深夜12時に、俺らはＳ先輩の家の前に集合して、先輩の車で現地に向かった。
車中、みんなそれぞれギャグをかましながら陽気にしていたが、
内心ビビッてるのは明白だった。
俺も、車が街道から田舎道に入って、あたりが鬱そうとしてくるにつれ、
こりゃやっぱまずいんじゃねーか、と思い始めてきた。
対向車もいなくなり、まわりが畑や林ばかりになってくると、
先輩の隣で地図を見ながらナビしてたＫが、「この辺だぞ」と叫んだ。
声がうわずっているのがわかる。
時計を見ると１時半を少しまわっていた。
車を道の端に停めて、俺たちは現場を探すことにした。
俺はカセットテープレコーダーと懐中電燈、
それと密かに持ってきたお守りをポケットに入れて外に出た。
Ｄがコンビニで買った『写るんです』でその辺をバシバシ撮ってる。
Ｓ先輩が車に残り、ヘッドライトを消すといきなり暗闇になったが、
道沿いの外灯と月明かりでわりとまわりが見える。
山のほうへと続くわき道を50メートルくらい入り、現場らしきところを探していると、
さすがに背筋が冷たくなってくる。
ここら辺で人が殺されたんだ・・・
しばらく歩いていると、「あっ」とＳが声を上げた。
「どうした？」と俺が聞くと、Ｓは斜め向こうの地面を指している。
見ると、そこだけ草が取り払われ、小さいお猪口みたいなものに線香がささっていて、
まわりに花が供えてある。
俺は懐中電燈でそこを照らしながら、皆の顔を見た。
月明かりのせいか、青白い精気のない表情をしている。
全員無言。俺は情けないことに足が震えて、腹のあたりの力が抜けてきたのを感じた。
これはまずい。どう考えても尋常じゃない。
俺が「やっぱよそうぜ。シャレになんないよ！」と言うと、
Ｋは「何言ってるんだ！ここまできたんだぞ。やるしかねーよ！」と、
ひきつった顔つきで食ってかかる。
ＤもＳも泣きそうな顔をしている。
「本当に出てきたら、どうすんだよ・・・」
Ｄがか細い声を上げる。
「ばかたれ！それを見に来たんだろうが。でも・・逃げればいいよ」
Ｋも怖いに違いない。必要以上に大声で怒鳴る。
結局Ｋの勢いに負け、霊を呼び出すことになった。
全員で目をつむり、花が供えてある場所に向かって両手を合わせ、
いち、に、のさんで同情する。
俺はカセットを録音状態にして足元に置いている。
全員両手を合わせ身じろぎもしない。
あたりからは虫の鳴き声と、ときどき吹く風にそよぐ葉の音以外は何も聞こえてこない。
俺は目をつむりながら、
『○○さん（名前は調べてあった）、頼みますから出て来ないでください』
と一心不乱になって祈っていた。
俺は、冗談じゃない、幽霊なんて見てたまるか、と思っていた。
あれほど見たがってたのに、いい気なものである。
しばらくそうしていると、(実際は１分も経っていないと思う、今から思えば）一瞬、
まわりの空気が変わったような気がした。
なんていうか、密度というか濃さというか・・・
そして、口の中がおかしい。
妙にきな臭いような、錆びくさいような感じになってきて、
これは恐怖でのどがカラカラになったに違いない、
あるいは貧血の前触れかも・・などとあれこれ考えていた。
すると、「あぅっ！ わわわぁ！」と声にならない叫びがあがった。
「ど、どうした！」
俺は飛び上がり、他の連中を見た。
Ｋが座り込んで、口を大きく開けたまま前方を凝視している。
見ると、女があお向けに寝転がって、首だけ起こしてこちらを見ている。
俺は頭が真っ白になった。
まるで映画のワンシーンを、スローモーションで見ている感じとでも言おうか。
「あぎゃーっ！！！」
転げるようにその場から逃げ出し、もと来た道をめちゃくちゃに走った。
前方をＤとＳが走ってるのがわかった。
あれ、Ｋは？それにカセットを忘れた。
信じてもらえないかもしれないが、俺は大パニックのさなかにそんなことを考えていた。
そして後ろを見ると、さっきの場所にＫがまだいるのが見えた。
『やばい！』
俺は引き返し、カセットをひったくると、座ったままのＫの頭をボカッとなぐった。
女のほうを睨みつけるように見ると、さっきの体勢のままだったが、
体の輪郭がきらきらし始めて、体はなんというか、
しゃぼん玉がだんだん薄くなって透明になり、消えていくように、消えてしまった。
俺は呆然としているＫを引っ張っていく道すがら、
『出てくるなと言ったのに出てきやがって』
という怒りでいっぱいだった。
もちろん、今から思えば非常に身勝手なのだが、その時はそう思ってた。
先輩の車まで来ると、ＤとＳが狂ったように手招きしてる。
「早く来い！」「何してる！逃げるんだ」
猛スピードで車を走らせている先輩に、一部始終を話すと、
「マジかよ・・」と顔をこわばらせ、しきりにバックミラーをのぞく。
Ｋによると、一瞬腰が抜けて動けなくなり、その間中あの女と目が合っていたらしい。
車中、全員で目撃したことを言い合い、間違いなく一致していることを確認した。
あれはやはり幽霊だったのだ。殺された女の霊が出てきたのだ。
そう考えるのが一番自然だ。そう結論づけた。
翌日曜日。俺たちはＫの家に集まって、Ｙを待っていた。
昨日の出来事を全部話し、幽霊が見れるＹに判断してもらおうというわけだ。
しばらくしてＹがやってきた。
俺たちを見てどこか沈んだ顔をしている。
昨日の一部始終を話すと、「やっぱりな」と言った｡
「なんか嫌な予感がしてたんだ。本当にやっちまったんだ」
「おまえが言い出しっぺなんだからな」
Ｋが毒づく。
「いくらなんでも、強姦されて殺された女なんて・・・」
「おまえ言っただろう、この世に未練がある奴って」
「で、おまえ同情したのか？」
「ああ、あたりまえだ」とＫが言う。
「俺は出てくるな、と念じた」と俺が言う。
「俺もだ」「俺も」とＤとＳが言う。
「あれはやっぱり幽霊か？」
と俺が聞くと、Ｙは
「ああそうだよ、間違いないね」
と言った。
「俺はあの女と見つめ合っちゃったんだからな」
と、Ｋが弱々しく笑った。
「今、おまえの肩にのってるよ・・・」
とＹが言った。
「？？！！」
その年の冬、Ｋは休学し、翌年退学した。
家族そろって長野に引っ越して行った。
理由はあえて言わない。
後から考えて、俺にはわからないことがある。
Ｙは最初、俺たちを心配して、霊にあまり関わるなと言いたくて、
近づいてきたのではなかったか。
なのに、あえて霊の呼び出し方法を教えたのはなぜか。
Ｋが引越してから、ＹがＣ子と付き合い出したのも偶然か。
Ｃ子はＫの彼女だった。
あの日、Ｙが近寄ってきた日も、Ｃ子はＫのそばにいた。
たぶん俺の妄想なのだろう。今となってはどうでもいいことだ。
それから、あのカセットを翌日全員で聞いた。
ザーッという音の中に、かすかに「・・しぃ、・・しぃ」と女の声が入っていた。
Ｙは「苦しい、苦しいと言ってる」と言うが、俺には「悔しい、悔しい」に聞こえた。
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